持素，意即永不食肉，皆因“持”有持续不间断的意思。这在多年以前，对一般的人来说或许仍是罕有的事，又或许认为那是出家人才遵循的守则，可如今却已普遍得见惯不怪了。
九月初一至初九，拜九皇大帝，喜见到处摆满素食摊子，茹素的人也在短短的九天内剧增。姑且不论这些人在初九以后所存有的“开荤”心态与作为，至少在这段时期里，减少杀生是绝对的事情。
自古以来，人们食肉似乎成了理所当然。有些人总得在大病以后，才“甘心”来素食保健康；又或有所求而许愿持素者；有多少人体会了持素最大的原因是不杀生？
佛教里有戒杀放生的教义，但多数人皆以“随缘”为由而不强求。当然，佛陀没有规定人们一定要持素，正如他也没规定信仰他的教义者就是佛教徒（佛教还是后来的人自行成立的）。但佛陀示现给我们看的是他修行的典范。佛陀慈悲为怀，怎忍心杀生以裹腹呢？可如今人们一味拜佛，却不懂得学习佛陀的精神与言行，甚至有些人还以牲口供佛，这难道不是最大的讽刺？
其实，吃肉，会使身体体质变酸，这是违反健康常规的。而且根据科学家研究指出，人类的牙齿以及肠胃构造，本就属于草食动物，并非杂食或肉食者。而动物被宰杀前因为恐惧、痛楚和怨恨，身体会因此产生毒素，这毒素将留在其“尸体”内而随着食肉者吃进肚子里，那人的身体也因此变成一个集各种毒素为一体的“坟场”了。如此说来，人类确是应该持素的。
在《圣经•创世纪》里有指：“神说，看哪，我将遍地上一切结种子的菜蔬和一切树上所结有核的果子，全赐给你们作食物。”也说“惟独肉带着血，那就是它的生命，你们不可吃。流你们的血，害你们命的，无论是兽是人，我必讨他的罪，就是向各人的兄弟也是一样。”这些语句都在在显示着，耶稣并不教人们杀生，并非犹太教自行解释而成的“可以吃肉，但不要吃到血”那样的变相之理。
以上所言，不敢存有批判或指责的心态，只是疑惑。我不明白，为什么人们“烹牛宰羊且为乐”？动物也有生命，哪怕是给它祈祷过才杀，又或放完了血才吃，难道不都是人类贪欲的借口，或一种心理安慰的虚伪作为吗？
持素，能为这世界增添祥和，这是必要的，否则无辜牺牲的动物，它们的怨气在宇宙中弥漫，如何消解？
自己持素七、八年了，倒是怪自己不及早明理，否则不会在这以前也造了许多杀生的罪行。动物之生，是如同人类一样来参赞天地的化育，而不是满足人类的口腹之欲。所以，持素，不分男女，那不过是人类的本分而已。
2005年10月7日•星期五
2:17:08 PM•於槟城
刊登於东方日报北马版 •《雁字回时》精彩议题专栏稿
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